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Escrita por el analista de la familia real y creador de “The Crown” Peter Morgan, “Patriots” aborda un territorio menos familiar para el público estadounidense o de Londres, donde esta producción se estrenó en el Teatro Almeida en 2022. “En Occidente no tienes idea”. Boris Berezovsky (Michael Stuhlbarg) dice al principio, mientras Morgan lanza su propio desafío.
Es un territorio difícil de conquistar, a pesar del Sturm und Drang de esta puesta en escena del director artístico de Almeida, Rupert Goold (según se informa, Netflix, coproductor del programa, está desarrollando una adaptación cinematográfica). La elección de Morgan de centrarse en Berezovsky, una figura fundamental en la configuración de la Rusia postsoviética (y en la instalación de su líder autoritario), es prometedora. Pero “Patriots” adolece de una falta de enfoque y escala, dramatizando incidentes históricos y acuerdos secretos mientras apenas esboza a los personajes detrás de ellos.
La motivación de Berezovsky, al menos, es clara. Respondiendo a una avalancha de llamadas desde detrás de un escritorio (no a su hija adolescente, sí a su amante), le dice a un asociado: “Siempre es bueno ser rico”. En una plataforma elevada rodeada por una pared de ladrillo rojo moteada y poco iluminada (el decorado es de Miriam Buether y la iluminación es de Jack Knowles), el belicoso hombre de negocios parece un científico loco que idea nuevas formas de ganar dinero.
En flashbacks con luz ámbar de Berezovsky como un joven prodigio de las matemáticas, le dice a su profesor (Ronald Guttman) que quiere ganar el Premio Nobel a cambio de un millón de dólares y el derecho a regodearse. La ambición abandonada de Berezovsky es otro indicio de que se convertirá en un hombre muy codicioso que comete errores muy grandes.
Stuhlbarg le da a Berezovsky una ingeniosidad tormentosa y gesticulante, pero hay poco más que pura avaricia detrás de sus acciones: desde llegar a un acuerdo con el magnate petrolero Roman Abramovich (Luke Thallon) hasta seleccionar un reemplazo de bolsillo para Boris Yeltsin (Paul Kynman). La lealtad de Berezovsky a la democracia está enteramente ligada a sus hazañas capitalistas, por lo que una eventual ruptura con su protegido por principios es difícil de aceptar.
Putin, interpretado con una reserva escalofriante por Will Keen, es claramente la persona más intrigante en el escenario y la razón de ser de la obra. “Patriots” es más apasionante cuando ofrece vislumbres breves, a menudo sin palabras, del funcionamiento interno de un cerebro en ascenso: observe a Keen ampliar su postura para encontrar la postura alcista característica del líder de 5 pies 7 pulgadas. Observe que su mano derecha se mueve como una mecha encendida mientras el resto del cuerpo permanece rígido como dinamita. La silenciosa y magnífica actuación de Keen tiene la intensidad contenida de una bomba casera, y el espectáculo se siente menos peligroso en su ausencia.
Su drástico paso de un liberal anticorrupción a un déspota se mantiene fuera de escena y se describe de segunda mano (el Abramovich de Thallon se carga casi exclusivamente con una exposición fáctica). Vemos que Putin aprendió a controlar los medios de Berezovsky y lo vemos destruir a su creador en su propio juego (con la ayuda del diseño de proyección de pared a pared de Ash J. Woodward). Pero con demasiada frecuencia la obra mantiene a raya a su personaje más convincente, y en lugar de eso desvía su atención entre hombres cuyos destinos están entrelazados, incluido el ex oficial del FSB convertido en protector de Berezovsky, Alexander Litvinenko (Alex Hurt), pero cuyos personajes están desarrollados de manera desigual.
A diferencia de las obras políticas anteriores de Morgan, “The Audience”, sobre la reunión de la reina con una sucesión de primeros ministros, y “Frost/Nixon”, sobre entrevistas televisadas entre los dos, “Patriots” carece de un principio organizativo tenso. También tiene mucha información contextual que transmitir (las declaraciones amplias que comienzan con “Occidente” y “el pueblo ruso” son estribillos frecuentes), pero aún podría incluir más. El avance constante de la historia y las llamativas transiciones entre escenas (con la ayuda del diseñador de sonido y compositor Adam Cork) le dan a la obra su avance, en lugar de centrarse en sus personajes o sus destinos.
Es posible que algunos ya sepan sobre la huida de Berezovsky para solicitar asilo en el Reino Unido, donde demandó a Abramovich por miles de millones (y perdió), su socio Litvinenko fue envenenado y el propio Berezovsky murió en circunstancias controvertidas. El único superviviente entre ellos, tanto en “Patriots” como en el presente, permanece inescrutablemente remoto.
Patriotashasta el 23 de junio en el Barrymore Theatre de Nueva York. 2 horas, 30 minutos. patriotasbroadway.com
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