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Una pareja de Texas experimentó un incidente impactante durante su visita a un centro de vida silvestre cuando una jirafa recogió a su pequeño durante un safari.
Durante el fin de semana, la familia visitó el Fossil Rim Wildlife Center, donde los visitantes pueden conducir por un sendero para observar más de cerca y alimentar a la vida silvestre.
Paisley Toten, de 2 años, estaba sentada en la parte trasera de la camioneta de su familia con su madre, alimentando a la jirafa, cuando el animal la agarró por la camisa y la levantó en el aire.
El momento fue captado por la cámara de la madre de Paisley, Sierra Robert, y los visitantes en el auto detrás de ellos.
“Cuando volví a mirar, ella ya no estaba”, recordó Robert en “Good Morning America”. “Fue realmente un shock, ya sabes, la adrenalina aumenta”.
“Mi corazón simplemente se detuvo”, agregó Jason Toten, el padre de Paisley.
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El padre de Paisley, Jason Toten, le dijo a ABC News que su hija finalmente fue liberada por la jirafa y no sufrió ninguna herida. Cuando Paisley cayó, Robert pudo agarrar a su hija en brazos.
“Ella cayendo hacia mí, yo teniendo que atraparla, todo es en cámara lenta”, relató Robert.
De acuerdo con las reglas en el sitio web del centro, durante el drive-thru, “Sólo las jirafas pueden ser alimentadas con la mano. Esto es por su seguridad, ya que otros animales, además de las jirafas, pueden morder”.
Corbin Maxey, un experto en vida silvestre, dijo a “GMA” que la jirafa que recogió a Paisley probablemente se sienta cómoda con la interacción humana.
“Esta es una jirafa que está acostumbrada a comer de los visitantes. Y lo que sucedió es que un niño pequeño sostenía esa bolsa de comida muy, muy cerca y la jirafa se inclinó, algo que hace normalmente. Y al tomar la bolsa de comida, accidentalmente agarró la camisa del niño pequeño”, dijo Maxey.
Fossil Rim Wildlife Center emitió un comunicado a ABC News el miércoles.
“Recientemente nos enteramos de un incidente que involucró a una de nuestras jirafas y que ocurrió el fin de semana pasado”, se lee en el comunicado. “El incidente nos fue reportado por primera vez el lunes 3 de junio. La seguridad de nuestros huéspedes y animales siempre es de suma importancia para nosotros. Aunque nunca antes había ocurrido aquí un incidente como este, estamos tomando medidas inmediatas para asegurarnos de que suceda”. No volverá a pasar.”
El comunicado continúa: “Con efecto inmediato, Fossil Rim ya no permitirá que los visitantes viajen por el parque en camionetas. Fossil Rim ofrece una variedad de experiencias guiadas por personal capacitado para que los visitantes puedan continuar teniendo encuentros cercanos y memorables con animales, y Apoye nuestra misión de salvar especies amenazadas y en peligro de extinción”.
La familia Toten dijo que no tienen mala voluntad hacia el centro de vida silvestre y planean regresar al parque en el futuro.
“La jirafa sólo estaba tratando de conseguir algo de comida y obtuvo un poco más de lo que esperaba”, dijo Jason Toten.
Paisley, de dos años, también se toma el incidente con calma y dijo que todavía le gustan las jirafas.
Los expertos dicen que el Fossil Rim Wildlife Center está altamente acreditado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios y mantiene los más altos estándares, pero recuerdan al público que investigue antes de visitar cualquier zoológico, especialmente si el zoológico permite la interacción con los animales.
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